REPORTAJE
46 días sin pateras en Canarias
En el mayor centro de internamiento para inmigrantes de España (1.188 plazas) sólo quedan tres internos
TOMÁS BÁRBULO - Madrid - 17/05/2009
Después de diez años en los que Canarias ha ocupado las primeras páginas de los diarios por la incesante y dramática llegada de africanos a sus costas, la noticia se ha vuelto del revés: hace exactamente 46 días que al archipiélago no arriba un solo inmigrante en patera. Es algo insólito desde 1999, cuando el Ministerio del Interior comenzó a elaborar estadísticas sobre el fenómeno. En los centros de internamiento de las islas, que tienen capacidad para 1.567 personas y que hace tres años tuvieron que ser ampliados con tiendas del Ejército para atender a la avalancha de subsaharianos que descendían de los cayucos, quedaban ayer sólo 42 extranjeros.
Cinco instituciones de acogida de varias islas han sido clausuradas
La crisis económica ha disuadido a quienes planeaban echarse al Atlántico. Por teléfono móvil, los senegaleses, malienses, ghaneses... que residen en España envían a sus parientes en pueblos remotos de África el mismo mensaje: "Aquí ya no hay trabajo". Y el trabajo es, según manifestó el viernes en Almería la secretaria de Estado de Inmigración y Emigración, Consuelo Rumí, el verdadero "efecto llamada" para los extranjeros. Quienes hasta hace poco andaban subidos en los andamios en miles de edificios en construcción y reunían un sueldo que les daba para mantenerse y enviar dinero a sus familias viven ahora de la caridad haciendo de aparcacoches en las calles de las ciudades. Y aún peor: muchos de los residentes legales se convertirán en irregulares durante los próximos meses, ya que no podrán renovar sus permisos de estancia porque han perdido sus contratos laborales.
Pero, ¿ha sido la crisis económica lo único que ha frenado la llegada de inmigrantes a Canarias? El director adjunto de la agencia europea de fronteras Frontex, Gil Arias, cree que no. "También hay crisis en Italia, y los inmigrantes continúan llegando a Lampedusa", afirma. Arias argumenta que en el frenazo a las pateras y a los cayucos tiene mucho que ver los despliegues de la Unión Europea y de España en África Occidental: "En Senegal y en Mauritania siguen interceptando y deteniendo a inmigrantes clandestinos".
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